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CHAPTER 02

旧酒牌藏着救援名单

清晨的门轴发出轻响,三河交会的古商镇里,旧酒牌藏着救援名单。渡船医女宁小舟没有把这件事当作随口就能解释的偶然:它与先前的“渡口救下陌生旅人”有某种关联,但究竟怎样关联,暂时没有证据。灯下的影子落在桌沿,所有人都能看到那处被忽略的细节。

渡船医女宁小舟选择从勘察开始,而不是立即宣布发现。木刻酒牌并非足以证明全部事实的证物,真正重要的是它所处的时间、地点以及接触过它的人。渡船医女宁小舟把能确认的部分整理出来,也特意在笔记上留下一列“还不知道”。

酒楼东家叶扬很快提出质疑。对方最担心的,是这件事影响到既定安排。人们沿着现场留下的痕迹重新走了一遍。渡船医女宁小舟没有用情绪回应,而是把争论压缩成一个可以检查的问题:下一步应当先确认哪一个事实?

为此,他们不得不回到三河交会的古商镇最普通的日常。有人记得旧事,有人只信眼前的结果,也有人因为可能承担损失而不愿开口。渡船医女宁小舟认真听完这些声音,意识到“见义与声名”不能只靠一句漂亮的口号解决。

“旧酒牌藏着救援名单,究竟意味着什么?”旁边的人问。渡船医女宁小舟回答:“也许要先想想,如果判断错了,谁会受到影响。”这句回答使人们暂时放下了最容易得出的解释,转而把注意力放在能够公开核查的细节上。

新的线索来自“旧酒牌藏着救援名单”中曾被跳过的环节。那一瞬间,渡船医女宁小舟才明白,渡口救下陌生旅人并非故事的全部起因。所谓明显的答案,常常需要最慢的办法才能证实。人们逐步修正了原有的想法,也重新考虑酒楼东家叶扬的担忧究竟应该怎样处理。

临近告一段落时,木刻酒牌被重新收好。渡船医女宁小舟把这一天的发现写进记录,注明哪些结论仍有待验证。下一步将面对“老人指出被淹没的码头”,但这一次,他们至少知道应该从哪里开始。